Wunderbares am Malerweg – 10 gute Gründe, den Wanderrucksack zu packen

Seinen ersten Höhepunkt nach dem Start in Liebethal erreicht der Malerweg im Uttewalder Grund. Es ist eine der schönsten Schluchten in der Sächsischen Schweiz. „In der wunderbarsten Gestalt erhoben sich hier die Felswände an beiden Seiten, herrlich bewachsen mit Moos“, schwärmte der dänische Dichter Hans Christian Andersen 1831. Die englische Schriftstellerin Mary Shelley vertraute elf Jahre später an gleicher Stelle ihren Reisenotizen an: „Wir stoßen in die geheimen Gemächer der Natur vor, von ihr ausgeschmückt in der wildesten Launenhaftigkeit.“ Bis heute fasziniert der Uttewalder Grund auf diese Weise. Ein Pflichtmotiv sind die zwischen Felswänden, kurz über dem Weg eingeklemmten Felsbrocken. Schon Caspar David Friedrich hielt das Kuriosum im Bild fest.

Einen lauschigen Kontrast zur Weite und Geschäftigkeit der Basteiaussicht bieten die Schwedenlöcher. Dafür weicht man ein wenig von der eigentlichen Malerwegsroute ab. Ein schmaler, holpriger Pfad mit Stufen und Brücken windet sich zwischen kühlen, mitunter eng stehenden Felswänden von der Basteiebene hinab in Richtung Amselgrund. Schwedenlöcher heißt der Abschnitt, weil sich im Dreißigjährigen Krieg hier Menschen vor Marodeuren aus dem skandinavischen Königreich versteckten.

Der Brand bietet hoch über dem Polenztal in einer Höhe von 317 Metern einen traumhaften Panoramablick: Rechts die Bastei, links die Schrammsteine und dazwischen das Polenztal, dichte Wälder, kahle Felsen und sanfte Hügel. Im Hintergrund wachen feierlich die Tafelberge. Balkon der Sächsischen Schweiz wird der Brand aus gutem Grund genannt. „Was man hier mit einem Male alles übersieht, das kann die stärkste Beredsamkeit so wenig schildern als die Empfindungen auf der Bastei“, schrieb der Lohmener Pfarrer Carl Heinrich Nicolai 1801 über den Brand.

Der Kuhstall, eine imposante Schichtfugenhöhle in Nähe des malerischen Kirnitzschtals, begeisterte schon die ersten Reisenden in der Sächsischen Schweiz. Elf Meter hoch, 17 Meter breit und 24 Meter tief ist der natürliche Felsendom. „Er sieht im ersten Augenblick aus, als sei er von Menschenhänden ausgeführt; aber wenn man die stolze Masse näher betrachtet, da fühlt man, dass nur die Natur einen solchen Riesenbau ausführen kann“, schrieb Hans Christian Andersen über den Kuhstall. Die pittoreske Spannung zwischen bedrohlichen Felsmassen und den winzig wirkenden Besuchern, zwischen der Geschlossenheit der Höhle und der Weite der Aussicht erfüllte die kühnsten Motivwünsche romantischer Landschaftsmaler – und fasziniert bis heute.

Überquert man in Schmilka die Elbe, beginnt das Reich der Tafelberge. Fast alle dieser seltenen Landschaftsformen finden sich südlich des Stromes. Gleich mehrere herrliche Aussichtspunkte bietet der 452 Meter hohe Papststein zwischen Kurort Gohrisch und Papstdorf. Eine urige Bergbaude und verschiedene Aussichtspunkte sind die Höhepunkte dieser Etappe. Am Morgen und Abend, wenn die Sonne den Himmel verfärbt, tummeln sich vor allem Fotografen auf dem Gipfel, um den wunderbaren Augenblick einzufangen.